Rilevare l'inquinamento da NO2 dalle navi dallo spazio

Gli scienziati hanno appena sfruttato le immagini catturate dal satellite Copernicus Sentinel-5P per rilevare i pennacchi di biossido di azoto generati individualmente da ciascuna nave.

Emissioni di biossido di azoto nel Mediterraneo
Emissioni di biossido di azoto nel Mediterraneo / credito: ESA
contiene dati modificati da Copernicus Sentinel (2018), elaborato da Georgoulias et al.

È noto che il trasporto marittimo ha aimpatto diretto sulla cattiva qualità dell'aria di molte città costiere, che ricevono permanentemente nei loro porti sia navi mercantili che navi da crociera i cui combustibili quando bruciati emettono sottoprodotti altamente inquinanti. Infatti, estudio precedente ha stimato che le emissioni del trasporto marittimo sono responsabili a livello globale di circa400 000 morti premature per cancro ai polmoni ymalattia cardiovascolare y14 milioni di casi di asma infantile per anno.

Per questa ragione, durante l'ultimo decennio, Sono stati compiuti sforzi per svilupparsinormative internazionali sulle emissioni del trasporto marittimo. Da 2020, il contenuto massimo di anidride solforosa (COSÌ2) di combustibili per naviridotto un 0,5% (rispetto a 3,5% in precedenza) nel tentativo di ridurre l'inquinamento atmosferico, proteggere la salute e l'ambiente. Sono previste emissioni di biossido di azoto (NO2) anche il trasporto marittimo sarà limitato nei prossimi anni.

Far rispettare le navi a questi regolamenti rimane una sfida irrisolta. L'oceano aperto copre vaste aree, con capacità limitata o nulla di effettuare controlli locali. Qui è dove il satelliteSentinella di Copernico-5P potrebbe essere utile per monitorare le navi a distanza.

Modelli di concentrazione di biossido di azoto in condizioni di luce solare intensa
Modelli di concentrazione di NO2 in condizioni luminose/di credito: ESA
contiene dati modificati da Copernicus Sentinel (2018), elaborato da Georgoulias et al.

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